מיקרו-פלסטיק הוא חלקיק שגודלו שווה או פחות מ-5 מילימטרים - קטן יותר מגרגר אורז - והם נמצאים בכל מקום בסביבה. בכל שנה, חברות ברחבי העולם מייצרות כמעט 460 מיליון טונות של פלסטיק וזה צפוי להגיע ל-1.1 מיליארד עד 2050 אם לא נצמצם את השימוש בפלסטיק בצורה מסיבית.
פלסטיק נמצא בכל מקום היום (באוויר, במים, במזון ובמוצרי טיפוח והיגיינה). והוא אף פעם לא בא לבד. הוא נושא בתוכו כימיקלים המאפיינים את גמישותו, קשיחותו, ציבעו וכו' (פתלאטים, PFAs, EDC's BPA, מעכבי בעירה, טריקלוזן, OPE' מתכות כבדות מכריית הנפט). והוא נמצא משפיע לרעה על האקולוגיה ועל בריאות בעלי החיים ובני האדם כאחד.
המקורות העיקריים לפלסטיק באוויר מגיעים מהים דרך התנפצות הגלים והרוח הנושאת את החלקיקים. וגם משחיקת צמיגי הרכב. אני מניח שאדם ממוצע לא שואל את עצמו כשהוא מחליף צמיגים - מדוע העובי שלהם נעלם? זה כאילו הכי תמים בעולם, אבל נדרש לשאול גם את השאלה הזו. וכאשר התחבורה העיקרית היא רכבית ויומיומית. אז מדובר בזיהום דומיננטי.
מיקרו-פלסטיקים הם בעצם חלק מחלקיקי זיהום אוויר מוכרים אחרים (PM2.5, PM10, NO2), והיום כבר יודעים שזיהום אוויר מזיק.
חוקרים מאוניברסיטת סן פרנסיסקו חשדו כי זיהום זה תורם למחלות נשימה ומחלות אחרות. אז הם יצאו בסקירה של כ-3,000 מחקרים אותם ניתחו על פי תנאי הגולד סטאנדרד של ארגון הבריאות העולמי. המחקרים בסקירה הזו הוגבלו לשלושה סוגי פולימרים (פוליסטירן, פוליאתילן ופוליפרופילן) וולמיקרו-פלסטיק ממקור חלקיקי בלאי של צמיגים. כלומר הם לא התייחסו לסוגי פלסטיק אחרים.
את הממצאים הם פירסמו בדצמבר 24 בכתב העת Environmental Science & Technology. המחקר למעשה מרחיב על הדו"ח שעליו עבדו החוקרים בשנה שעברה עם California State Policy Evidence Consortium - הקונסורציום שמספק ראיות לקובעי מדיניות בבית המחוקקים של מדינת קליפורניה.
הסקירה העידה שחלקיקים אלו תורמים למגוון בעיות בריאותיות חמורות. אלה כוללים אי פוריות של גברים (איכות הזרע) ונשים (זקיקים נשיים והורמוני רבייה), סרטן המעי הגס (השפעה על אנטומית המעי, התפשטות תאים ומוות תאים, ודלקת כרונית) ותפקוד ריאות לקוי (תפקוד הריאות, דלקת ועקה חמצונית) שעלולה להגביר את הסיכון לסרטן ריאות.
החוקרים מציינים ש"בהתחשב אי התייחסות במחקרים על סוגים אחרים של פלסטיק, על צורתם ועוד, "סביר להניח שהמסקנות ממעיטות בהשפעות הבריאותיות האמיתיות של חשיפה למיקרופלסטיק".
עוד הם מציינים שרוב המחקרים בסקירה התבססו על בעלי חיים (כי המחקר באנשים הוא בחיתוליו, וזה לא אתי לעשות מחקרי חשיפה של כימיקלים על בני אדם. אבל החוקרים אמרו שהמסקנות חלות ככל הנראה גם על בני אדם מכיוון שהם חולקים הרבה מאותן חשיפות מבחינת רמות החשיפה פייר משקל וסוגי הפלסטיק השונים.
https://www.ucsf.edu/news/2024/12/429161/microplastics-air-may-be-leading-lung-and-colon-cancers
החוקרים מקווים שמנהיגי המדינה ינקטו פעולה מיידית כדי למנוע חשיפות נוספות.
"ממשלות בכל רמות השיפוט (פדרליות, מדינתיות ומקומיות) צריכות לנקוט בפעולה מיידית כדי להפחית את החשיפה למיקרופלסטיק"
ועד שהאלה יעשו משהו
