לידה מוקדמת, לפני שבוע 37 להריון, היא הגורם מספר אחת למוות ילודים ויכולה להוביל למגוון בעיות בריאותיות לכל החיים. שני שליש מהלידות המוקדמות מתרחשות באופן ספונטני, אך למרות מחקר מקיף, אין שיטות לניבוי או מניעה של לידה מוקדמת ספונטנית.
מספר מחקרים העלו כי חוסר איזון במיקרוביום הנרתיק ממלא תפקיד בלידה מוקדמת ובבעיות אחרות במהלך ההריון. עם זאת, לא הצליחו לקשר אוכלוסיות ספציפיות של מיקרואורגניזמים עם תוצאות הריון שליליות.
חוקרים מאוניברסיטת Vagelos College of Physicians and Surgeons החליטו להסתכל על המיקרו-סביבה הנרתיקית בצורה מרחיבה יותר על ידי התבוננות במטבולום שלה. המטבולום הוא הסט השלם של מולקולות קטנות שנמצאות בנישה ביולוגית מסוימת, כולל מטבוליטים המיוצרים על ידי תאים מקומיים ומיקרואורגניזמים ומולקולות המגיעות ממקורות חיצוניים. ניתן לראות את המטבולום כקריאה פונקציונלית של המערכת האקולוגית כולה, מסבירים החוקרים. כמו כן פרופיל המיקרוביום יכול לספר לנו מי הם החיידקים ומה הם עושים עם החומרים אליהם הם נחשפים.
במחקר הנוכחי שפורסם בינואר 23 בג'ורנל Nature Microbiology, החוקרים מדדו למעלה מ-700 מטבוליטים שונים בשליש השני של 232 נשים הרות, כולל 80 הריונות שהסתיימו בטרם עת.
המחקר מצא מטבוליטים מרובים שהיו גבוהים יותר באופן משמעותי בנשים שילדו מוקדם מאשר באלו שילדו בלידה מלאה.
החוקרים מציינים שכמה מהמטבוליטים הללו הם כימיקלים שאינם מיוצרים על ידי בני אדם או חיידקים - מה שמכנים 'קסנוביוטיקה'. אלה כוללים למשל: diethanolamine, ethyl-beta glucoside, tartrate, EDTA. החוקרים מציינים שאמנם לא זיהו את המקור של ה'קסנוביוטיקה' הזו אצל המשתתפים במחקר, אבל אפשר למצוא את כולם במוצרי קוסמטיקה והיגיינה, ואלי בתוספי מזון.
באמצעות 'machine learning models' הצוות פיתח אלגוריתם המבוסס על רמות מטבוליטים שיכול לחזות לידה מוקדמת בדיוק טוב, מה שעשוי לסלול את הדרך לאבחון מוקדם.
ועדין החוקרים מציינים שלמרות שהתחזיות היו מדויקות יותר ממודלים המבוססים על נתוני מיקרוביום ומאפיינים אימהיים כגון: גיל, BMI, גזע, היסטוריית לידות מוקדמות ולידות קודמות, המודל החדש עדיין זקוק לשיפור ואימות נוסף. ולמרות המגבלות הנוכחיות התוצאות שלנו מראות שלמטבוליטים בנרתיק יש את הפוטנציאל לחזות חודשים מראש אילו נשים צפויות ללדת מוקדם.
החוקרים מסכמים שהממצאים שלהם מצביעים על כך שיש לבחון יותר מקרוב האם חשיפות סביבתיות נפוצות אכן גורמות ללידות מוקדמות, ואם כן, מהיכן מגיעות החשיפות הללו. החדשות הטובות הן שאם הכימיקלים הללו אשמים, ייתכן שניתן יהיה להגביל את החשיפות העלולות להזיק.
https://www.cuimc.columbia.edu/news/preterm-birth-linked-chemicals-found-vagina
זה אמנם דורש עוד מחקר כדי להוכיח קשר סיבתי, אבל אינני רואה סיבה להמתין, כי אותם רכיבים לא אמורים להיות שם, שכן הם אינם טבעיים ולכן אני באופן אישי הייתי נמנע מאותם חומרים אם זה מהמזון ואם זה ממוצרי טואליקה/ קוסמטיקה ומקטין את הסיכון ולא ממתין עוד מספר שנים עד שיגיעו למסקה שזה מזה ולא ממשהו אחר.
שימוש במוצרי טיפוח אישי במהלך ההריון ובאופן כללי עלול להשפיע על רמות ההורמונים האימהיים.
חשיפה לפתלאטים במהלך הריון – השלכות הורמונליות.
חשיפה לגלייפוסט בהריון נקשר ללידה מוקדמת, למשקל לידה נמוך יותר ולאשפוז ביחידה לטיפול נמרץ בילודים.
אורגנופוספאט למניעת בערה הוא רע(ל) לאדם ולתינוק במיוחד.
מעכבי בעירה (PBDE) מעלים סיכון ללידה מוקדמת.
